고정 비용과 가변 비용의 차이점은 고정 비용은 활동량에 따라 변하지 않는 반면 가변 비용은 활동량과 밀접하게 관련되어 있다는 것입니다. 따라서 일정 기간 동안 고정 비용이 발생하는 반면 단위가 생산되면 가변 비용이 발생합니다.
이 차이는 비즈니스의 재정적 특성을 이해하는 데 중요한 부분입니다. 비용 구조가 대부분 고정 비용 (예 : 정유 공장)으로 구성되어있는 경우 관리자는 고정 비용을 충당 할 수있는 충분한 판매를 창출하기 위해 제품에 대해 저가 제안을 수락 할 가능성이 높습니다. 이는 모두 동일한 비용 구조를 가지고 있고 모두 고정 비용을 충당해야하기 때문에 산업 내에서 경쟁 수준이 높아질 수 있습니다. 고정 비용이 지불되면 모든 추가 판매는 일반적으로 상당히 높은 마진을 갖습니다. 즉, 고정 비용이 높은 비즈니스는 매출이 급증하면 매우 큰 이익을 얻을 수 있지만 매출이 감소하면 똑같이 큰 손실을 입을 수 있습니다.
비용 구조가 대부분 가변 비용 (예 : 서비스 비즈니스)으로 구성되는 경우 관리자는 모든 판매에서 수익을 창출해야하므로 고객의 저렴한 제안을 받아들이는 경향이 적습니다. 이러한 기업은 적은 양의 고정 비용을 쉽게 충당 할 수 있습니다. 가변 비용은 판매에서 상대적으로 높은 비율을 차지하는 경향이 있으므로 고정 비용이 적용되면 각 개별 판매에서 발생하는 이익은 높은 고정 비용 시나리오보다 낮은 경향이 있습니다.
고정 비용의 예로는 임대료, 보험, 감가 상각, 급여 및 유틸리티가 있습니다. 가변 비용의 예로는 직접 재료, 판매 수수료 및 신용 카드 수수료가 있습니다.
